На початку квітня 2009 року біля берегів Африки кілька сомалійських піратів атакують і намагаються захопити масивний контейнеровоз. Команда корабля активно чинить опір і, зрештою, не дає взяти себе в полон. Загарбники вимушені ретируватися і залишити судно на невеликому катері, прихопивши з собою немолодого капітана Річарда Філліпса…